В середине VI в. до н. э. на арену мировой истории вышли персы — загадочное племя, о котором ранее цивилизованные народы Ближнего Востока знали только понаслышке. О нравах и обычаях древних персов известно из сочинений народов, живших рядом с ними...

В первой половине V века до нашей эры Греция наслаждалась заметным процветанием и уникальным полисным строем, достигнув неповторимого уровня цивилизации. Однако, прежде чем достичь этой славы, страна должна была пройти испытания за независимость. Во второй половине VI века до нашей эры Персия, под владычеством Ахеменидов, превратилась в мощную империю, простиравшуюся на юге от северо-запада Индии до Египта и на севере до Кавказа. Постепенно она расширялась, стремясь подчинить себе все новые народы...