15 мая люди, ищущие пути здорового продления жизни, отмечают День Мечникова. Они считают, что учёный не только описал механизм иммунитета, но и заложил основы геронтологии. Традиционно мы относим Илью Ильича Мечникова к сонму великих русских врачей. А как иначе, если он получил Нобелевскую премию в области физиологии и медицины? Да к тому же его учение об иммунитете излагалось даже в школьных учебниках, а иммунитет — это здоровье… Однако Илья Мечников не был врачом, да и полученную им Нобелевскую премию записывает на свой счёт и Россия, и Франция...

Он всю жизнь воевал не только с опасными микробами, эпидемиями, но и со старостью. За что Мечникова прозвали «отцом врожденного иммунитета»? Ведь он не был первым ученым, который исследовал защитные свойства организма. Французский химик Луи Пастер успешно вакцинировал животных от сибирской язвы, а немецкий бактериолог Эмиль фон Беринг доказал образование антитоксинов у людей, переболевших такими опасными заболеваниями, как дифтерия и столбняк. Во многом благодаря его трудам другой немецкий бактериолог...