Смертная казнь страшна во многом не самой казнью, а ожиданием казни. Как в "Приглашении на казнь" Набокова, где заключённого выматывают постоянными "завтраками" (там ещё и палачом оказывается сокамерник). В Японии, кстати, этот тип казни доведён до издевательского совершенства, там о казни сообщают за 30 минут. Человек может десятилетиями сидеть в тюрьме, каждую минуту ожидая смерти. Так лидер секты "Аум Синрикё" 14 лет ждал казни в таком режиме. Некоторые заключённые, приговорённые к смертной казни, кончают жизнь самоубийством, когда им представляется такая возможность...

Уильям Когут, приговоренный к смертной казни за убийство хозяйки притона, обиделся на несправедливый приговор и решил уйти из жизни не так, как решил суд. Несмотря на то, что руководство тюрьмы тщательно следило, чтобы в камеры к приговоренным не попадали опасные предметы, Когут раздобыл колоду карт, ставшую смертельным оружием. Хитроумный Уильям порвал колоду на мелкие клочки, выбрал из них клочки с красными мастями,...