До изобретения парового двигателя, основным способом получения движения для путешествий по воде было использование энергии ветра. В эпоху парусников движущей силой был именно направленный поток воздуха. Были и весельные корабли или галеры, но там всё практически очевидно и нам это сейчас мало интересно. Ветер давил на парус, а парус, исходя из третьего закона Ньютона, передавал равное воздействие самому кораблю. Кораблю же ничего не мешало двигаться вперед, поскольку преимущественно он перемещался по спокойной воде без течения...

В 1888 году Брашем был собран экспериментальный образец ветровой турбины с автоматическим управлением, вырабатывающей электроэнергию. Ее размеры впечатляли – диаметр ротора достигал 17 м, его собрали из 144 кедровых лопастей, но мощность составила всего 13 кВт. Эта ветряная электростанция служила порядка 20 лет, на протяжении которых ее использовали для зарядки аккумуляторов. Талантливый изобретатель Чарльз Браш сделал много для развития энергетической отрасли: он усовершенствовал конструкцию дуговой лампы и удешевил ее стоимость, тем самым сделав ее доступной для широкого круга потребителей...