Василий Владимирович Пукирев... Этого художника мы, прежде всего, знаем по гениальной картине "Неравный брак" - образцу жанра бытовой живописи. Однако, у Пукирева было множество и других картин, к сожалению, не настолько известных.. Пукирев был не только невероятно одаренным художником, но и красивым мужчиной с хорошими манерами. Казалось, судьба Василия Владимировича должна была быть блестящей и безоблачной, но все сложилось иначе. Василий, сын крестьянский Василий Пукирев родился в декабре 1832 года в семье простого крестьянина из села Лужники в Тульской губернии...

— Вы родственники, обвенчать вас не можем, — постановил священный синод. Церковные каноны чуть не разрушили прекрасную пару, если бы та не пошла на хитрость. В высшем свете екатерининской эпохи ходила необычная история о княгине Варваре Долгорукой и её сестре Екатерине Бутурлиной. Варвара Александровна, происходившая из знатного рода Бутурлиных, в свои 19 лет, в 1763 году, вышла замуж за князя Василия Владимировича Долгорукова.  Казалось бы, брак был удачным союзом двух аристократических фамилий, но одно омрачало жизнь четы: годы шли, а детей у супругов так и не появилось...