Чтобы стать героем в викторианской Англии, талант был вовсе не обязателен. Куда важнее были упорство, связи и, что самое главное, умение красиво и трагично проваливаться. Джон Франклин, девятый из двенадцати отпрысков линкольнширского лавочника, был ходячим воплощением этого принципа. С самого начала его карьера исследователя напоминала дурной анекдот. Вроде бы и связи имелись что надо: дядя — известный мореплаватель Мэттью Флиндерс, открывший, что Австралия — это континент, а племянница удачно вышла замуж за поэта-лауреата Альфреда Теннисона...

Джейн Франклин - яркий пример верности и веры. Отчаявшись получить помощь от страны, она сказала фразу, ставшую знаменитой: "Что не пожелало сделать Государство, сделала Женщина." Как все начиналось Джейн родилась 4 декабря 1791 года в семье состоятельного английского предпринимателя Джона Гриффина. Девочка получила хорошее домашнее образование, а когда подошел возраст, ее отдали в частную школу-пансион. После окончания обучения она не стала брать пример с ровесниц, быстро выходивших замуж. Ей...