Император Ван Ман — противоречивая историческая фигура в истории древнего Китая. Интересен не только его путь во власть, но сами деяния Ван Мана в качестве правителя империи. Спустя столько веков у некоторых из тех, кто интересуется его биографией, складывается впечатление, что Ван Ман будто бежал впереди своего времени в своих начинаниях, опережая сознания своих поданных. Но идеи нового императора, узурпировавшего власть в империи Хань, его видение реформ оказались чрезмерно революционны в глазах современников...

Китайский император Ван Ман по сути был узурпатором, на более чем пятнадцать лет захватившим власть в империи Хань. Но не только удача сопутствовала Ван Ману на его извилистом пути. Для Ван Мана императорский титул был возможностью осуществления преобразований в империи. Для этого он сумел взять власть из рук слабеющей династии Лю, правившей уже двести лет. Именно Ван Ман оказался тем отнюдь не типичным, а волевым чиновником, целеустремленно добившимся, казалось, невозможного. I. Первые успехи...