Режиссер Татьяна Михайловна Лиознова всегда славилась своей требовательностью. В начале 1970-х, когда снимались "Семнадцать мгновений весны", понятия "культовый фильм" не существовало. Было другое. Каждая картина, выходящая на киностудии имени Горького, должна быть качественной. Лиознова прочитала "Мгновения" в журнале "Москва". В романе ей понравилось все. Режиссер сразу решила: материал благодатный, сюжет закручен умело, и в этом фильме должны сниматься лучшие актеры нашего кино. Вопрос, кто же сыграет штандартенфюрера СС МасаОтто фон Штирлица, был одновременно и прост, и сложен...