Только после того, как динозаврам пришел конец, млекопитающие смогли эволюционировать от своих крошечных, дрожащих, похожих на мышей форм к широко специализированным видам, которые населяют мир сегодня. Эти распространенные заблуждения о млекопитающих мезозойской эры легко объяснить. С научной точки зрения, динозавры, как правило, были очень, очень большими, а ранние млекопитающие, как правило, были очень, очень маленькими. За парой исключений, первые млекопитающие были крошечными, безобидными существами,...

Бытует мнение, что весь мезозой млекопитающие провели в виде мелких ночных крысоподобных насекомоядных. Это мнение, конечно, имеет под собой некоторые основания. Произошли млекопитающие от переживших Великое вымирание звероящеров цинодонтов, которые особым богатством форм похвастаться не могли, да и мел-палеогеновое вымирание пережили именно такие звери — размером с крысу и весом с полкилограмма. Однако это мнение, хоть и резонно, но всё же не верно. Весьма впечатляющего разнообразия млекопитающие достигли ещё при динозаврах...