Астероиды непрерывно падали, океаны бурлили от сходящей в них лавы, а атмосфера была наполнена густым дымом. Жизнь во время эона Хадеан четыре миллиарда лет назад была борьбой, и все же именно тогда она началась. Поскольку ископаемых, датируемых столь далеким прошлым, нет, биохимики, размышляющие о зарождении жизни, пытаются восстановить в лаборатории историю ее возникновения. Хотя многое в глубинной истории жизни остается неизвестным, большинство считает, что начало ей положил нестареющий полимер - тот, который организмы используют и сегодня: рибонуклеиновая кислота (РНК)...

Как известно, возраст Земли составляет примерно 5 млрд лет. Жизнь на Земле существует порядка 3,5–3,7 млрд лет. Так, признаки деятельности первых живых организмов обнаружены в докембрийских породах. Как видно, жизнь по «возрасту своему» является почти ровесницей Земли. Отсюда следует, что само происхождение жизни на Земле тесно связано с протеканием определенных химических процессов и реакций на поверхности нашей планеты. Начальный этап этого процесса (появления жизни) связан с геологической эволюцией Земли. На первых этапах своей истории наша планета была очень горячей (4–8 тыс. °С). По мере остывания вследствие вращения атомы тяжелых элементов смещались к центру...