К концу 19 века в области исследования электричества было сделано очень много. Работы Франклина, Гельмгольца, Ампера, Фарадея привели, в конечном итоге, к созданию системы уравнений Джорджа Максвелла, теоретически описывающей явления электродинамики. Однако свободного носителя электрического заряда найти все не удавалось. Как были открыты электроны Важным в исследовании свойств электричества в то время было изучение катодных лучей. Для изучения использовалась стеклянная трубка с откачанным до низкого давления воздухом, с разных концов которой было впаяно по электроду...

Электрон представляет собой субатомную частицу, реагирующую на воздействие и электрических, и магнитных полей. На протяжении всей второй половины XIX века физики активно изучали феномен катодных лучей. Простейший аппарат, в котором они наблюдались, представлял собой герметичную стеклянную трубку, заполненную разреженным газом, в которую с двух сторон было впаяно по электроду: с одной стороны катод, подключавшийся к отрицательному полюсу электрической батареи; с другой — анод, подключавшийся к положительному полюсу...