Начало рассказа... — Стала Быстрица, — объявил Демид, притопывая обледенелым валенком у весовой будки. — За одну ночь встала, как по уговору. Теперь, Ниловна, до самого апреля напрямки будем ходить, а не в обход через мост. Аля выглянула из будки, приставив ко лбу ладонь козырьком. Река, ещё вчера чёрная, дымившая паром на перекате, за ночь остекленела от берега до берега — лежала ровная, седая, притихшая, и по ней, пробуя новый лёд то одной ногой, то другой, уже брёл от дальнего берега мужичок с пустой вязанкой, крестясь на каждом шагу...