В философии, этике и психологии гедонизмом называют мировоззрение, при котором высшей ценностью в жизни объявляется переживание счастья, радости и удовольствия. С точки зрения здравого смысла это абсолютно справедливая позиция; действительно, разве каждый из нас не хочет быть счастливым? Разве мы хотим жить в прозябании, боли и нескончаемых страданиях? Конечно, нет: любой человек хотел бы жить в радости, чтобы травка зеленела и солнышко блестела. Однако гедонизм имеет и свои слабые стороны, хорошо известные моральной философии...

В каждой этической системе, с которой я сталкивался ранее, я замечал, что автор начинает рассуждать привычным образом, устанавливая существование Бога или делая наблюдения о человеческих делах. Однако затем я с удивлением обнаружил, что вместо обычных связок «есть» и «не есть» я не встречаю ни одного предложения, связанного с «должно» или «не должно». Поскольку «должно» или «не должно» выражает новое отношение или утверждение, необходимо обратить на него внимание и объяснить его, а также указать...