Изучать историю как единое целое – практически невозможная задача, почему практически с самого зарождения исторической науки в ней появляется периодизация. Хотя известный французский историк Жак Ле Гофф и призывал не делить историю на части, но мы настолько к этому привыкли, что отойти от этого очень сложно. Со школы мы знаем, что история человечества включает в себя Древность, Средние века, Новое и Новейшее время. Но довольно редко мы задумываемся о том, а по каким же критериям эти периоды выделяются...

Попытки историков систематизировать получаемые знания привели к созданию различных теорий и концепций, согласно которым ищется ответ на один из главных вопросов: откуда и куда движется человечество? Очень долгое время, начиная с древнегреческого мыслителя Пифагора, был популярен взгляд, что история человечества развивается по замкнутому кругу: рождение → расцвет → упадок → гибель. Подобная концепция исходит из аналогии с жизнью человека, но противоречит практическому опыту. В последующие века после...