Дождевые черви играют важнейшую роль в формировании плодородного слоя почвы. Без них не существовало бы ни современного сельского хозяйства, ни человечества Обсудим становление плодородного слоя на земной поверхности и то, что сделало его пригодным для питания и развития растений. Самый загадочный этап эволюции жизни — вендский период (закончился около 545 миллионов лет назад). Именно тогда после чудовищного охлаждения поверхности земли до -100 °С вследствие растворения углекислоты в карбонатах были созданы условия для возникновения современных форм жизни...

Больше трех миллиардов лет эволюции животные провели без нервной системы — по крайней мере в том виде, как мы ее знаем. Да и сейчас значительное количество организмов легко выживают без нервных клеток и мозга. Появление нейронов — как будто маловероятная загадочная случайность, о которой по-прежнему вопросов больше, чем ответов. Какими были первые нервные системы? Что унаследовал современный мозг от своих древних предков? Что было раньше: нейрон или нейротрансмиттер? По нейросекреторной гипотезе, то, чем мы задумываемся над этими вопросами, — всего лишь побочный продукт эволюции...