Газовая туманность в космосе – это удивительная вещь. Названные в честь латинского слова «облако», туманности – это не только массивные облака пыли, водорода, гелия и плазмы; они также часто являются «звездными питомниками» – то есть местом, где рождаются звезды...

Межзвездное пространство заполнено разреженным газом. Общее его количество составляет несколько процентов от массы всего вещества Галактики. Это довольно много - ведь нужно учесть, что плотность этого газа очень мала: если в одном кубическом сантиметре воздуха у поверхности Земли содержится больше миллиарда миллиардов(!) молекул воздуха, то в межзвездном пространстве одна молекула газа приходится в среднем на два кубических сантиметра. Конечно, газ этот распределен неравномерно - он концентрируется к плоскости нашей Галактики, да и там образует отдельные облака...