Одна из ведущих фигур ранней американской истории Бенджамин Франклин (1706–1790) был государственным деятелем, писателем, издателем, ученым, изобретателем и дипломатом. Родившийся в бостонской семье со скромным достатком, Франклин не имел формального образования. Затем он начал успешный типографский бизнес в Филадельфии и разбогател. Франклин принимал активное участие в общественных делах в своем приемном городе, где он помог открыть кредитную библиотеку, больницу и колледж и получил признание, среди прочего, за свои эксперименты с электричеством...

Один из «отцов-основателей» США Бенджамин Франклин был заядлым ловеласом, что, впрочем, не мешало ему быть образцовым семьянином. 43 года он прожил в гражданском браке с одной женщиной – Деборой Рид. Как же сложились судьбы наследников Франклина? Точная дата рождения Уильяма неизвестна. Он появился на свет то ли в 1730, то ли в 1731 году; некоторые исследователи считают, что несколько раньше – в 1728 или 1729 году. Происхождение его матери до сих пор вызывает споры среди биографов Франклина. Некоторые...