Изобретение телефона стало кульминацией работы, проделанной многими частными лицами, однако привело к множеству судебных исков, связанных с патентными претензиями нескольких частных лиц и многочисленных компаний. Концепция телефона восходит к струнному телефону или телефону "любовника", известному на протяжении веков и состоящему из двух диафрагм, соединенных натянутой струной или проводом. В 1876 году Александр Белл стал первым, кто получил патент на "устройство для передачи вокальных или других...

В день смерти Александра Белла 13 млн телефонов молчали в течение минуты. Ничто не предвещало, что Александр Белл станет изобретателем. Образование он получил гуманитарное и должен был стать учителем красноречия и музыки. Но в какой-то момент Белл начал интересоваться возможностью передачи сигнала по каналам электросвязи. Поначалу его занимало это применительно к музыкальным инструментам. В итоге он создал электрическое фортепиано. А уже через несколько лет получил патент, описывающий «метод и аппарат… для передачи речи и других звуков по телеграфу… с помощью электрических волн»...