В молодости философ и писатель 11 месяцев провёл в Бастилии. Он попал в темницу за сочинение сатирических куплетов, высмеивавших Филиппа Орлеанского. «Франц Мария Аруэ, 29 лет, родом из Парижа, сын Аруэ — казначея Счётной экспедиции. Посажен в Бастилию 17 мая 1717 года за сочинение разных оскорбительных стихотворений на регента и герцогиню Берри. Он говорил также в присутствии многих особ, что так как он ничем не может отомстить герцогу Орлеанскому, то не пощадит его, по крайней мере, в своих стихотворениях»...

Находящееся на самой окраине Великого Королевства Лудена, окружённое непроходимыми горами и отвесными утёсами, это место стало домом для множества великих преступников континента, приговорённых к пожизненному заключению. Лес, окружающий эту тюрьму, был весь покрыт миазмами, а потому даже в солнечный день она была погружена во тьму. Из этого мрачного, темного места время от времени доносились отчаянные крики, похожие на вой диких животных. Поговаривали, что это лишенные разума охранники измываются над заключёнными, или они сами медленно убивают друг друга в надежде освободиться. Об этом месте ходило множество слухов, но все они сходились в одном...