6-го апреля исполняется 540 лет со дня рождения великого итальянского живописца Рафаэля. Жизни и творчеству великого итальянца посвящен настоящий очерк. Рафаэль принадлежит к числу счастливых гениев. Его искусство, чуждое каким-либо диссонансам или противоречиям, воплощает собой идеал гармонического совершенства. Любая художественная задача, которую он ставит перед собой, находит в его произведениях свое полное воплощение. С легкостью, не исключающей, однако, глубины и подлинности, Рафаэль достигает того, что у других художников отняло бы долгие годы кропотливого труда...

Недавно мне посчастливилось побывать в Ватикане, где находится один из главных шедевров Возрождения – фреска «Афинская школа» Рафаэля. Когда смотришь ее репродукции, совершенно не понятно, что, оказывается, эта фреска лишь одна из четырех в этой комнате, а всего таких комнат (станц) тоже четыре, они совсем небольшого размера, и все эти росписи подчинены одной логике, формы в них перекликаются, что создает удивительно созвучное единство. Более того – это большие фрески, и фигуры в них изображены в натуральную величину...