Ночное небо усеяно тысячами звезд, видимых невооруженным глазом, однако некоторые из них при наблюдении с Земли светят ярче, чем другие. Эти яркие звезды можно использовать в качестве путевых точек, помогающих ориентироваться в созвездиях. Ниже приведены сведения о 10 самых ярких звездах, перечисленных в соответствии с их видимой величиной. Видимая величина объекта - это то, насколько ярким он кажется нам здесь, на Земле. Чем меньше число, тем ярче объект, а для наиболее ярких объектов оно может быть и отрицательным...

Вероятно, ещё на заре цивилизации люди, стремясь как-то разобраться во множестве звёзд и запомнить их расположение, мысленно объединяли их в определённые фигуры. Вспомните, как часто мы находим в контурах облаков, гор или деревьев очертания людей, животных или даже фантастических существ. Многие характерные «звёздные фигуры» уже в глубокой древности получили имена героев греческих мифов и легенд, а также тех мифических существ, с которыми эти герои сражались. Так появились на небе Геркулес, Орион, Персей, Андромеда, а также Дракон, Телец, Кит...