Некогда независимая бактерия превратилась в органеллу, обеспечивающую азотом клетки водорослей, - событие настолько редкое, что известно всего три других случая. Считается, что за 3,5 миллиарда лет, прошедших с момента зарождения жизни на Земле, некогда свободно живущие бактерии сливались с другими организмами всего три раза, что было крайне редким эволюционным событием. Теперь найден четвертый пример - одноклеточная водоросль, распространенная в океанах. Предполагалось, что эти водоросли "фиксируют" азот - превращают атмосферный азот в полезный аммиак - с помощью бактерий...

Земля существует около 4,5 млрд. лет. Большую часть этого времени её население составляли исключительно одноклеточные. Попытки создать нечто большее, объединившись в сообщество, предпринимались очень рано, окаменелостям древнейших бактериальных матов много больше трёх миллиардов лет. Но попытки были не слишком удачными, сообщества так и оставались всего лишь сообществами, не превратившись в полноценный многоклеточный организм. Так продолжалось до тех пор, пока на Земле не появились эукариоты. Возникновение...