Астрономы всего мира сегодня с особым вниманием следят за двойной системой V Sagittae, открытой ещё в начале XX века. На первый взгляд, это всего лишь пара звёзд, расположенных в созвездии Стрельца на расстоянии примерно 10 тысяч световых лет от нас. Но именно эта система может стать героем событий космического масштаба, которые человечество сможет наблюдать своими глазами в ближайшие годы. Учёные уже открыто говорят о том, что V Sagittae готовит грандиозное "представление" — вспышку, сравнимую по яркости с новыми звёздами, которую будет видно даже днём...

В безмятежную ночь, глядя на неизменное, казалось бы, полотно созвездий, астрономы древности порой замечали появление невиданной прежде звезды. Её называли «nova stella» — новая звезда. Позже наука открыла куда более грандиозные события — сверхновые звезды. Несмотря на схожесть названий, это фундаментально разные космические явления. Одно — впечатляющий, но локальный фейерверк на поверхности звезды, другое — её полное и окончательное уничтожение, меняющее лицо всей галактики. Самое главное отличие:...