Петр Яковлевич Чаадаев (1794-1856) – важная персона для понимания отечественной политической мысли конца первой половины XIX века. Чаадаев был выходцем из зажиточного дворянского рода Чаадаевых. По маминой линии был внуком известного российского историка Михаила Михайловича Щербатова(1733-1790). Получив блестящее светское образование (Императорский Московский университет), являлся также участником Отечественной войны 1812 года. Однако для истории Российского государства Чаадаев запомнится совсем не этим...

Считается, что Петр Чаадаев первый в России заговорил о русской идее. При этом он сказал, что у никакой такой идеи у нас нет. После публикации первого «Философического письма» Чаадаева официально признали сумасшедшим. Его обвинения в адрес России просто обескураживают. Кто-то считает, что они не оправданы. Кто-то не видит в них логики. А Пушкин, тем временем, посвятил ему знаменитые строки: Товарищ, верь: взойдет она, Звезда пленительного счастья, Россия вспрянет ото сна, И на обломках самовластья...