На рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков причудливый немецкий писатель Жан Поль писал, что провидение дало французам империю земли, англичанам-империю моря, а немцам-империю воздуха. Он затруднился бы определить, что именно он имел в виду под “немцами”, и, скорее всего, счел бы этот вопрос бессмысленным. Вряд ли он мог быть ограничен тем, кто жил на территории Священной Римской империи Германской нации, поскольку это исключило бы большое количество носителей немецкого языка, включая пруссаков...

Наполеон III искренне считал себя наследником великого императора и всю жизнь шел к тому, чтобы править Францией. Ради этого он притворялся демократом и даже победил на президентских выборах, но вскоре изменил присяге, устроил переворот, растоптал конституцию и стал императором. Он долго выдавал себя за «нового Наполеона», и для многих иллюзия была убедительной — пока немцы не разгромили его в первом же крупном сражении и не взяли в плен со всей армией. О самой успешной попытке возомнить себя Наполеоном — в материале «Газеты...