Сегодня любой мало-мальски осведомленный в оптической физике человек на просьбу перечислить первопроходцев лазерной техники, назовет имена Николая Басова, Александра Прохорова и Чарльза Таунса, которые в 1964 году удостоились Нобелевской премии «за выполненные основополагающие работы в области квантовой электроники». Но был у них и предшественник. Практически одновременно и независимо друг от друга Басову, Прохорову и Таунсу удалось выявить возможность существования и искусственного создания среды,...