В эволюции растений существеннейшим моментом было появление семени, в отличие от спор примитивных групп снабженного питательными веществами и защищенного оболочкой от случайностей. С начала карбона новые, так называемые голосеменные растения стали играть очень важную роль в растительных сообществах. Самые примитивные называют семенными папоротниками, хотя папоротниками они уже совсем не были. В конце палеозоя они дают вспышку формообразования, появляются важные группы - похожие на пальмы саговники, беннеттитовые, бесследно вымершие в мелу гинкговые, из многообразия которых сохранился только Ginkgo biloba, 'серебряный плод' по-японски; его листья на фотографии, очень похожие на листья древних родственников. Потомки семенных папоротников - хвойные. Эта растительная конструкция оказалась на редкость удачной и устойчивой. Вот хотя бы сухой перечень времени существования самых известных хвойных: араукарии - с конца перми до наших дней; сосновые - с конца перми до наших дней и даже сама сосна - с юрского периода, чуть не 200 млн. лет; кипарисы - с конца юры до наших дней, тисы - с позднего триаса до наших дней. В общем хвойных слегка потеснили в начале кайнозоя цветковые, но и сейчас они совсем неплохо чувствуют себя на Земле, особенно в холодных областях и в горах. От хвойных часто сохраняется окаменелая древесина, много реже - шишки, например третичной сосны (Pinus sp.) Ивахненко М. Ф., Корабельников В. А., "Живое прошлое Земли"