Речь пойдет об астрономическом явлении, которое можно наблюдать, когда видимая часть Луны имеет форму узкого серпа, то есть почти сразу после новолуния или же перед самим новолунием. Заключается данное явление в том, что мы можем видеть неосвещенную Солнцем часть поверхности Луны. Эта часть Луны светится мягким пепельным светом. Объяснение явления очень простое: Луна отражает свет, которым её освещает Земля, отражая, в свою очередь, солнечный свет. В этот момент на пепельной части Луны света вполне достаточно, для того чтобы можно было читать книгу...

Иван Бунин, 1887 г. Почему мы часто видим ближайшее к нам небесное тело в виде серпа? Иногда можно услышать ошибочное мнение, что это из-за тени, которую Земля отбрасывает на Луну. В действительности земная тень падает на спутник нашей планеты лишь в редких случаях – во время лунного затмения. На Земле мы привыкли, что солнечные лучи рассеиваются в атмосфере, отражаются от многочисленных поверхностей и поэтому освещают предметы со всех сторон. Представьте, что Солнце освещает человека, который стоит у стены...