астероиды Солнечная система состоит не только из планет и спутников. Она также содержит множество тел меньшего размера, астероиды и кометы, а также мелкие частицы, называемые метеоритами. Их отличия состоят не в размере, а расстоянии до Солнца и составе. Астероиды находятся на орбите Юпитера и состоят из камней, тогда как кометы, как правило, находятся гораздо дальше и состоят из льда и пыли. В 1801 году сицилийский астроном Гуизеппе Пьяцци обнаружил неизвестную звезду, которая движется в небе и поэтому должна быть частью солнечной системы...

Вместо почти круговых, как у планет, орбиты комет чрезвычайно вытянуты. Почему это так? Если вы посмотрите на движение планет в нашей Солнечной системе, то увидите почти круговые орбиты, а точнее — эллиптические с очень малым эксцентриситетом. Это было открыто еще 400 лет назад Иоганом Кеплером, который на основе анализа астрономических наблюдений Тихо Браге вывел три своих эмпирических закона, описывающих движение планет вокруг Солнца. Позднее Исаак Ньютон, при помощи открытого им закона всеобщего тяготения обосновал, почему орбиты планет имеют такую форму...