В нашей Вселенной есть явления, которые балансируют на тонкой грани между математическим описанием и физической реальностью. Одно из самых загадочных – виртуальные частицы. Чтобы разобраться в их природе, давайте ответим на три ключевых вопроса: История виртуальных частиц началась в 1930-х годах, когда физики столкнулись с серьезной проблемой: классические теории не могли объяснить некоторые наблюдаемые явления в квантовом мире. Например: Ответ пришел из квантовой теории поля: оказалось, что "пустое" пространство на самом деле не пустое...

К началу 1960-х годов экспериментаторы обнаружили десятки адронов с разными массами, временем жизни и характерным вращением (спином). Огромное количество открытий вскоре привело к некоторому «похмелью», поскольку простое накопление любопытных фактов при отсутствии какого-либо более глубокого смысла дурманило разум. В 1955 году в своей речи по случаю вручения Нобелевской премии Уиллис Лэмб пошутил: «Когда Нобелевская премия была впервые присуждена в 1901 году, физики кое-что знали всего о двух объектах, которые сейчас называются элементарными частицами: об электроне и протоне. После 1930 года появилось...