Уильям Крукс (17 июня 1832 — 4 апреля 1919) — английский химик и физик. Немного о жизни Уильям Крукс родился в Лондоне в семье портного. Первые шаги в науке будущий ученый сделала рано — в 15 лет, когда начал учиться в Лондонском Королевском химическом колледже. Уже через три года он устроился там на работу в качестве ассистента под наставничеством Августа Вильгельма фон Хафмана. Занявшись самостоятельной деятельностью, Уильям решил исследовать новые соединения селена. Именно этому направлению была посвящена его первая научная работа, которую опубликовали в 1851 году...

Эта забавная штуковина была сконструирована совершенно случайно. Как и многие другие изобретения. Итак, английский ученый, занимавшийся физикой и химией, Уильям Крукс, в 1874 году проводил опыты по определению атомного веса элемента таллия. Для этого ему понадобились специальные весы, на которые бы не могли воздействовать никакие влияния «из вне». Подумав, Крукс решил разместить коромысла весов в закрытой колбе с откачанным воздухом, по сути – в вакууме. Тут то и начались чудеса. Эти сверхточные и чувствительные весы реагировали… на свет от лампы...