Вечером 26 января 1780 года в лаборатории болонского профессора анатомии Луиджи Гальвани царил обычный рабочий беспорядок. На столе лежала препарированная лягушка — одна из многих, которых он использовал для демонстрации студентам устройства нервной системы. Рядом стояла электрическая машина — прибор, генерировавший статическое электричество. Ассистент профессора, имя которого история, увы, не сохранила, держал в руке скальпель. Он случайно коснулся кончиком лезвия обнажённого нерва бедра в тот самый момент, когда машина дала искру...