Млекопитающие (звери) – это класс высокоорганизованных животных, относящихся к типу хордовых. Особенностью животных, принадлежащих к данному классу, является живорождение и вскармливание детенышей молоком. Ученые полагают, что млекопитающие произошли в процессе эволюции от звероподобных пресмыкающихся в триасовом периоде. Эволюционные преобразования от низших животных к высшим можно проследить, наблюдая за развитием зародыша млекопитающего. Юрский период ознаменовался отделением яйцекладущих от живородящих млекопитающих, а позднее плацентарные отделились от сумчатых животных этого класса...

История млекопитающих — это гораздо более долгий и сложный путь, чем принято думать. Часто мы представляем мезозой как эру динозавров, забывая, что млекопитающие возникли почти одновременно с ними, в позднем триасе, и развивались в течение всего мезозоя, который длился около 185 миллионов лет (триасовый, юрский и меловой периоды). Две трети времени эволюции млекопитающих прошло именно в мезозое, до начала кайнозойской эры, которая длится около 66 миллионов лет и известна как "эра млекопитающих"....