А́дам Смит (англ. Adam Smith; родился незадолго до 5 16 июня 1723, Керколди, Шотландия, Королевство Великобритания — 17 июля 1790, Эдинбург, Шотландия, Королевство Великобритания) — шотландский экономист и философ-этик, один из основоположников экономической теории как науки. Считается основателем классической политэкономии. Биография О жизни Адама Смита, особенно о первых тридцати-сорока годах, известно не слишком многое. Виной тому скудность источников: Смит никогда не вёл дневник, редко писал письма (а если писал, то крайне лаконичные), его переписка с матерью почти полностью утрачена...

Адам Смит решил выяснить, почему одни народы богатые, а другие бедные. В 1776 году вышел в свет его знаменитый труд «Исследование о природе и причинах богатства народов», принесший ему мировую известность. Адам Смит начал свое исследование с простого и естественного вопроса. Почему гончар выменивает свои десять глиняных кувшинов на один мешок зерна? Почему именно 10 кувшинов точно на 1 мешок зерна? Что является мерилом равноценности обмена? Напрашивающийся сам собою ответ, что таким мерилом является полезность, не проходит...