ДНК, извлеченная из останков древних бразильцев, показывает, что трепонемные заболевания возникли примерно на 10 000 лет раньше, чем считалось ранее. Останки людей, живших на восточном побережье Южной Америки почти 2 000 лет назад, позволили обнаружить самые древние из известных свидетельств существования семейства микроорганизмов, вызывающих сифилис. Это открытие, о котором на днях сообщено в журнале Nature, ставит под сомнение и без того шаткую идею о том, что команда Христофора Колумба завезла сифилис в Европу...

Введение в микробиологию, вероятно, стоит начать с определения этого термина. В дословном переводе с греческого «микробиология» - это «учение о маленькой жизни». Т.е. о тех мельчайших представителях микромира, которые видны (за редкими исключениями) только при помощи микроскопа – микроорганизмах. Получается, прежде чем говорить о микробиологии, нужно уяснить, что такое микроорганизмы или попросту микробы (хотя последнее, конечно, разговорное выражение). И здесь всё не так просто. Даже с самого начала вызывает сомнение сама формулировка вопроса: «что такое микроорганизмы»...