За свою карьеру Томсон создал более четырехсот небольших картин маслом на деревянных панелях, холсте, фанере и крышках от коробок из-под сигар — так, как это обычно делают художники-пленэры, рисующие на открытом воздухе. Эти работы были спонтанными, быстро выполненными набросками. Они стали для него чем—то вроде рисунков - самым непосредственным и интимным выражением идеи, мысли, эмоции или ощущения. Они были основаны на его наблюдениях за множеством явлений — закатами, грозами и северным сиянием — в Алгонкин-парке и окрестностях Джорджиан-Бей...