В 1825 году английский химик Майкл Фарадей выделил бензол. Это был не бензин, хотя между ними есть родственная линия: оба принадлежат к миру углеводородов -летучих и горючих веществ, из которых позднее вырастет огромная промышленная цивилизация. Двести лет назад города освещались газовыми фонарями. При производстве светильного газа оставался маслянистый остаток - густая, пахучая, неприятная смесь веществ. Для промышленности это было побочным продуктом: то, что мешает, пачкает, пахнет и требует утилизации...