В 1938 г. социолог Роберт К. Мертон познакомил мир со своей теорией социального напряжения - концепцией, которая существенно повлияла на наше понимание социальных структур и индивидуального поведения. В основе этой теории лежит представление о том, что общество устанавливает определенные культурно одобряемые цели и социально приемлемые средства для их достижения. Когда возникает расхождение между этими целями и доступными индивидам средствами, возникает социальная напряженность, которая часто приводит к девиантному поведению...

Возникающее напряжение в обществе, в связи со сменой привычных культурных, идеологических, экономических систем, изменение жизненных планов, социальных связей, нестабильность и неопределенность жизненного положения называют социальным стрессом. Личностный кризис – это тоже переломный момент, но не в истории общества, а в жизни конкретного человека, период выбора нового направления жизни и  переломный момент, определяющий дальнейшее развитие личности и перехода ее на новый уровень восприятия действительности и он тоже сопровождается сильными эмоциональными переживаниями человека...