Вопрос о том, откуда взялась Земля, да и в общем вся Солнечная система на протяжении многих веков волновал умы людей. Сейчас эти теории называются космогоническими гипотезами. Особенно энергично решение этой проблемы началось после принятия гелиоцентрической теории Коперника в конце Средневековья и начале Нового времени. Правда, сложно было решать вопрос происхождения Солнечной системы, когда основной источник знания - библейское писание. Так, например, ирландский епископ Усир в 1654 году рассчитал, что Земля образовалась за 2004 года до рождества Христова...

Крупным шагом в развитии материалистического понимания природы явилось создание космогонической гипотезы немецким философом Э. Кантом (1724-1804). Позднее она получила математическое обоснование в работах французского астронома П. Лапласа (1749—1827). В соответствии с воззрениями Канта и Лапласа, Солнечная система образовалась из раскаленной газовой туманности, вращающейся вокруг своей оси. Вследствие постепенного охлаждения туманность стала сжиматься и утолщаться, что привело к увеличению скорости вращения и отделению от нее газовых колец, которые со временем превращались в планеты. Внутренний сгусток туманности преобразовался в Солнце...