Когда мы говорим о языке, фонетика часто воспринимается как «то, как человек говорит». Мы замечаем акцент: «Он говорит как носитель», «У него нет акцента», «Вы слышите, как красиво он произносит слова». И, действительно, произношение — это заметная часть языка. Но оно лишь верхушка айсберга. Фонетика — это наука о звуках речи, о том, как они возникают, как различаются и как воспринимаются. Она изучает артикуляцию, интонацию, ритм, ударение, мелодику языка. Казалось бы, это мелочи: звуки, шум, ударения...

Фонетика в настоящее время – это высокоразвитая отрасль лингвистики, которая обладает своими методами исследования и специальной терминологией. Различают артикуляторную фонетику (описание звука с точки зрения образования органами речи человека; самая старая и наиболее разработанная часть фонетики), акустическую (описание звука с позиции акустических свойств) и перцептивную (описание звука в терминах его физического воздействия на человека; на данный момент разработана хуже остальных двух видов фонетики)...