На протяжении десятилетий тысячи студентов по всему миру усваивают одну и ту же идею, которая глубоко проникает в сознание: все живое, с его невероятной сложностью и многообразием, является результатом бесцельного, хаотичного процесса, получившего название «естественный отбор». В аудиториях перед взором учащихся предстает схематичное древо жизни с многочисленными разветвлениями, в их сознании формируется иллюзия всеобъемлющего объяснения, а в душе, порой, остается некая пустота, необъяснимая неудовлетворенность...

Научное понимание эволюции прошло долгий путь от первых наблюдений за изменениями в живых организмах до сложных теорий, объясняющих механизмы и процессы, стоящие за этим явлением. В XVIII-XIX веках, с развитием естествознания, ученые начали систематизировать свои наблюдения, что стало основой для формирования теории эволюции. Важнейшими этапами в этой истории стали работы таких ученых, как Жорж-Луи Леклерк, граф де Бюффон, и, конечно, Чарльз Дарвин, чья работа "Происхождение видов" (1859) стала поворотным моментом в понимании биологической эволюции...