Илья Ильич Мечников с детства был подвижным, необычайно любознательным, впечатлительным и честолюбивым человеком. Возможно, отчасти причиной тому его происхождение — смешанная кровь молдавских бояр, варшавских евреев и русских дворян. Решающее влияние на его жизненный путь оказала книга Чарльза Дарвина о происхождении видов. Юный Мечников решил посвятить себя научному обоснованию эволюционной теории. Путь к вершинам науки был тернист. Всего за два года окончив Харьковский университет, Илья уехал в Германию писать диссертацию...

15 мая люди, ищущие пути здорового продления жизни, отмечают День Мечникова. Они считают, что учёный не только описал механизм иммунитета, но и заложил основы геронтологии. Традиционно мы относим Илью Ильича Мечникова к сонму великих русских врачей. А как иначе, если он получил Нобелевскую премию в области физиологии и медицины? Да к тому же его учение об иммунитете излагалось даже в школьных учебниках, а иммунитет — это здоровье… Однако Илья Мечников не был врачом, да и полученную им Нобелевскую премию записывает на свой счёт и Россия, и Франция...