При словах «теория хаоса» многие вспоминают математика из фильма «Парк Юрского периода». Тот пытался объяснить смысл теории хаоса с помощью капли воды, скатывающейся по большому или указательному пальцу... Последовавшие затем в фильме события заставили многих думать, что теория хаоса – это что-то вроде Закона Мерфи: если неприятность может случиться, то она случается. Это неправильно. Математик говорил о другом. Почему случается неприятность? Потому что всё предусмотреть невозможно. Вот это в целом правильно и совершенно понятно...

Теория хаоса изучает поведение динамических систем, которые кажутся случайными, но на самом деле управляются строгими законами. Ключевой принцип — чувствительность к начальным условиям, известный как «эффект бабочки»: малое изменение в начальном состоянии системы может привести к кардинально разным результатам. Например, расхождение в положении воздушных частиц на миллиметр через месяц превращается в ураган на другом континенте. Математической основой теории стали работы Анри Пуанкаре и Эдварда Лоренца...