Старость наступает по щелчку пальцев: ррраз! стукнуло много-дцать лет, — и всё, теперь старый. Такая точка зрения свойственна людям молодым или среднего возраста, тем, для кого старость — впереди. Но они упускают из вида процесс старения, растянутый по времени и начинающийся уже после 20. Поэтому возраст – вроде бы очевидный критерий старости – оказывается критерием не точным. Можно найти много старичков-живчиков шестидесяти и более лет и молодых «стариков» лет двадцати пяти. Дело в том, что возраст не связан напрямую с механизмами старения...

Старение — это постепенное нарушение работы организма, которое начинается на клеточном уровне. Нет единого механизма, приводящего к износу биологических систем: исследователи предполагают множество сценариев старения. Один из них — это теория соматических мутаций. Наш организм состоит из огромного числа соматических (неполовых) клеток, которые находятся в постоянном состоянии деления — митозе. При митозе возникают генетические поломки (мутации). Эти мутации имеют накопительный эффект — чем больше генов повреждаются, тем существенней вред для организма...