Научное познание - одна из самых сложных тем не только блока "Человек и общество", но и всего кодификатора. Напомню, что в рамках научного познания выделят два уровня: эмпирический и теоретический. Эмпирический уровень предполагает, что исследователь напрямую контактирует с объектом исследования. Представим себе химика, смешивающего вещества в пробирке. Или социолога, проводящего анкетирование людей. Историка, изучающего древние книги. Биолога, препарирующего лягушку. Астронома, в телескоп наблюдающего за звездами...

В век науки вопрос, какую теорию вообще называть научной, связан с вопросом, почему признанные теории перестают быть таковыми. По большому счету, это старый добрый вопрос об истине и ее критерии. С точки зрения позитивистского подхода научная истина должна быть а) подтверждена на опыте (принцип верификации), б) иметь возможность быть опровергнутой (принцип фальсификации). В середине ХХ века в постпозитивизме появился еще один один принцип - конвенции. Его суть изложена в книге Томаса Куна "Структура научных революций" (кстати, рекомендую почитать)...