Если вы попросите кого-нибудь нарисовать красивую планету – скорее всего, нарисуют именно Сатурн. Его называют красивейшим объектом нашей солнечной системы и «властелином колец». Именно гигантские кольца придают планете особое очарование. Но о них люди узнали сравнительно недавно. Долгое время Сатурн был лишь яркой точкой на небе Земли. Это – последняя планета, которую можно наблюдать невооруженным глазом, поэтому люди заметили его еще в древности. Первые записи о нем относятся к 700 г. до н.э. – древние астрономы называли его Звезда Ниниба...

12 ноября 1980 года знаменитый аппарат «Вояджер-1», в дальнейшем ставший самым далеким от Земли объектом, сотворенным руками человека, открыл для планетологов удивительный мир системы Сатурна. На снимках, присланных зондом на Землю, ученые увидели новые спутники газового гиганта, вихри и облака на Сатурне, загадочные структуры в его кольцах и тела, «пасущие» частицы колец. Мы предлагаем вам сравнить, как изменилось представление ученых о системе окольцованного гиганта благодаря фотографиям «Вояджера-1» и межпланетной станции «Кассини», достигшей Сатурна через несколько десятков лет после него...

В декабре 2016 года космический аппарат «Кассини» приступил к выполнению финальной части своей научной программы: «ныркам» между кольцами Сатурна. Первые 20 погружений в плоскость колец произошли вдали от газового гиганта, за F-кольцом, затем, после гравитационного маневра, аппарат перешел к орбитам, вплотную приближающимся к планете. В середине сентября 2017 года «Кассини» вошел в плотные слои атмосферы и закончил свою многолетнюю миссию. Вспоминаем наш путеводитель по кольцам Сатурна, составленный...