В периодической таблице этот химический элемент значится под номеров 73 и обозначается как Ta. Он представляет собой блестящий серебристо-белый металл, относящийся к классу тугоплавких. Имеет плотность 16,65 г/см3, температуру плавления tпл. = 3017 °С, обладает хорошей прочностью, твердостью и при этом достаточно пластичен: из него можно делать не только листы, но и тончайшую фольгу. Всё это делает Ta весьма привлекательным металлом для целого ряда отраслей промышленности. В частности, на его основе...

В глубинах земной коры, как будто в эпицентре древнего мифа, сверкает таинственный Тантал — металл, который словно несёт отпечаток своего мифологического тезки. В древнегреческой мифологии Тантал, сын Зевса, был наказан вечной жаждой и голодом: стоя по колено в воде, он не мог утолить свою жажду, а плоды, свисающие перед ним, исчезали, как только он тянулся к ним. И как этот мифический образ, металл Тантал, будто играя с учёными, манит своими свойствами, но остаётся трудным для добычи, словно насмешливо прячась в жилах земли...