Кроме формулировки закона кратных соотношений и разбирательств с парциальными давлениями Джон Дальтон интересовался вопросом: почему вода способна поглотить один вид газа в большом количестве, а другой – в малом. Поставив вопрос, он тут же дает на него свой ответ, высказав предположение о том, что эта разница обусловлена разными размерами и весами «дробинок» разных газов. Однако посчитать, сколько грамм весит такое-то количество атомов было задачей неподъемной. Граммы считать умели неплохо, а вот определять количество атомов в данном объеме вещества было сложно...