Более 111 лет назад в нидерландском городе Лейден появилась самая холодная точка на земле. В тот день, 10 июля 1908 года, профессор Лейденского университета Хейке Камерлинг-Оннес впервые получил небольшую порцию жидкого гелия, охладив его до температуры в четыре кельвина (минус 269 градусов Цельсия). Это достижение помогло открыть два важнейших для современной квантовой физики явления — сверхпроводимость и сверхтекучесть. За их открытие и теоретическое объяснение в XX веке были присуждены несколько Нобелевских премий — в том числе самому Камерлингу-Оннесу и нашему соотечественнику Петру Капице...

У сверхтекучей жидкости нет трения, и если ее размешать, то она будет вращаться вечно. Хейке Камерлинг-Оннес, открывший сверхпроводимость, также первым из физиков получил жидкий гелий. В 1911 году он установил, что при температуре ниже –270,98 °С теплопроводность гелия радикальным образом меняется. Эта температурная точка получила название «лямбда-точки» из-за графика зависимости теплопроводности от температуры. Почему так происходит, оставалось загадкой до 1938 года, когда советский физик Петр...