В 185 году нашей эры китайские астраномы зафиксировали появление новой звезды в астеризме Наньмэнь. Эта часть неба на современных звездных картах отождествляется с Альфой и Бетой Центавра. Новая звезда была видна в течение нескольких месяцев и считается самой ранней зарегистрированной сверхновой. Это глубокое изображение показывает эмиссионную туманность RCW 86, которая, как считается, является остатком этого звездного взрыва. Узкополосные данные отслеживают газ, ионизированный все еще расширяющейся ударной волной...

Крупнейшая компиляция сверхновых определенного типа оказалась несовместимой с идеей о неизменности темной энергии на протяжении жизни Вселенной. Работавшие с ней астрономы предположили, что темная энергия, со значительной вероятностью, уже начала ослабевать. В 1998 году наблюдения астрономов за 50 сверхновыми типа Ia привели к открытию: Вселенная расширяется с небольшим ускорением, то есть скорость разлета галактик в разные стороны немного, но постоянно увеличивается. Открытие стало частью фундамента современной космологии, за него присудили Нобелевскую премию...